Kokoro.

El eco: ese intento inútil de las palabras por no desvanecerse; por no difundirse entre las mismas moléculas que las permiten; por reflejarse en los objetos inanimados, en los objetos que no las pueden escuchar. En él se conservan leves vestigios de palabras anteriores, naturalmente borradas; acaso sea una suerte de palimpsesto de la voz: conserva y reemplaza lo dicho, por un trémulo rumor.

No existe una mejor palabra para designar nuestra relación con el viejo Japón. Lafcadio Hearn lo sabía así; y su libro, si pecó de algo, no fue de ambición. Consiente que las costumbres, escenas y cuadros de la vida japonesa que su pluma podía registrar estaban lejos de ser algo más que un eco, decidió, antes que comprender, contemplar; antes que un escrutar, dejarse maravillar. La ingenua idea de juzgar la cultura japonesa conforme a cánones occidentales no aparece en estas páginas.

¿Qué buscaba Lafcadio Hearn con este curioso libro? Sin duda, expresar su propia incapacidad para entender aquello que, en principio, juzgó “extraño” - y que, tras toda una vida en el Japón llego a sentir familiar- ; para después intentar hacernos cómplices de sus perplejidades. Lafcadio Hearn quizá reputaba ininteligibles las costumbres japonesas, pero al mismo tiempo aceptaba que ante ellas no podemos evitar sentirnos profundamente conmovidos: la delicadeza de la ceremonia del té, la ferviente devoción de las mujeres, el religioso celo del budista Zen, el desdén prodigado al construir sus hogares, lo eterno y lo efímero del haiku...

Costumbres que sólo podemos contemplar como siluetas vistas a través de una traslúcida pantalla de arroz.